Lorsque nous avons construit nos tables, nous avons utilisé différents types de champs, notamment INT (nombre entier), VARCHAR (texte court) et TEXT (texte long). Vous avez pu découvrir dans phpMyAdmin qu'il existait de nombreux autres types. La plupart ne sont que des variations de ces types, pour stocker par exemple de très petits ou de très grands nombres. La plupart du temps, vous n'aurez pas à vous soucier de tous ces types : INT suffit amplement pour les nombres entiers par exemple.

Les dates sont plus délicates à manier en SQL, et, pourtant, on en a très souvent besoin. Par exemple, dans le TP du mini-chat, on pourrait s'en servir pour stocker le jour et l'heure précise où chaque message a été posté. Il en va de même si vous construisez un système de forum ou de news pour votre site : vous aurez besoin d'enregistrer la date à chaque fois.

Nous ferons d'abord le tour des types de champs à connaître pour stocker des dates avec MySQL et nous verrons comment les utiliser. Nous pourrons ensuite découvrir de nouvelles fonctions SQL dédiées aux dates.