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Du nouveau dans le monde du vectoriel, sortie d'Inkscape 0.46

Il y a du nouveau dans le monde du dessin vectoriel ! En effet, après presque un an de développement, la version 0.46 d'Inkscape sort avec son lot bien attendu de fonctionnalités.

Nous allons voir quelles sont ces nouveautés et faire le point sur la situation du logiciel.

Ink-quoi ? Vectoriel ? Késako ?

Le dessin vectoriel est un nouveau type d'images qui peuvent être redimensionnées à volonté sans pertes. Ces images sont faites avec des formes géométriques telles que des cercles, des cubes, des segments, etc, qui ont chacune des attributs de taille, de couleur, de position...

Le format le plus répandu est le SVG qui est une norme de la W3C et qui est basé sur de simples fichiers XML, ce qui permet une interaction avec d'autres langages comme PHP ou Javascript.

Inkscape est un logiciel qui permet de créer facilement des images SVG. Il est multiplateforme, gratuit et sous licence libre. Développé depuis 2003, il a pour but de faciliter la création et l'édition des images vectorielles tout en respectant les standards du W3C et en proposant une interface ergonomique et agréable. Il est sûrement à ce jour parmi les meilleurs logiciels du genre, et son développement ainsi que sa communauté sont de plus en plus actifs.

De nouveaux outils

Trois nouveaux outils font leur apparition dans cette version. Ceci peut paraître peu, mais dans Inkscape chaque outil est très important et a une pléiade d'utilisations différentes.

Paint bucket (remplissage dynamique)

Cet outil est un "pot de peinture" qui va créer un nouveau chemin de la couleur de votre choix par-dessus une zone. À la manière des outils similaires sous Gimp par exemple, il ne s'arrête pas à la forme géométrique, mais aux couleurs, avec une tolérance réglable. Ce nouvel outil est très pratique pour vectoriser un bitmap simple, mais aussi pour créer des effets inédits.

Tweak

Cette version apporte un outil bien étrange qui permet de "détériorer" l'apparence de vos chemins pour qu'ils ressemblent plus à des bitmaps. Cet outil permet de réaliser plein de distorsions originales sur vos chemins en quelques clics, mais reste difficile à maîtriser. Parmi les principales fonctions, on notera : la distorsion des chemins, l'arrondissement des angles, la dégradation des contours et la modification des couleurs.

3D Box tool

Ce nouvel outil permet de créer des boîtes en 3D en quelques secondes. Il fonctionne comme la plupart des outils de formes, mais créé un groupe de rectangles séparables. Il y a des poignées pour modifier la profondeur, la largeur, la longueur, l'inclinaison, la taille, etc, ce qui le rend vraiment complet tout en restant rapide à prendre en main.

D'autres modifications

Bien entendu les anciens outils n'ont pas été laissés de côté et se sont vus apportés des modifications, et même l'interface a subi quelques changements.

De nouveaux outils

L'outil sélection permet maintenant de sélectionner des objets en traçant un chemin temporaire. Pour cela il suffit de maintenir la touche alt enfoncée.
C'est très pratique pour sélectionner plusieurs éléments à la fois tout en en éliminant certains.


Avant, la seule manière de modifier un dégradé était de passer par la boîte de dialogue destinée à cette tâche, ce qui ne s'avérait pas toujours très pratique. Maintenant, les dégradés sont directement éditables sur le canevas. Vous pouvez ajouter des poignées, les déplacer et changer leur couleur avec l'outil dégradé en toute simplicité.


Cet outil se voit offrir deux nouvelles fonctions. La première, appelée engraving, permet de créer un second chemin avec la plume tout en suivant le premier de manière à ce qu'ils soient presque identiques. Pour cela il suffit de presser la touche ctrl en traçant le chemin. Un cercle que vous pouvez agrandir ou rétrécir apparaît alors pour vous guider. La deuxième est une option qui permet de modifier la largeur du trait en fonction de la couleur de l'élément de fond. Si l'outil passe sur une zone vide ou blanche, le trait sera très fin, puis plus la couleur sera foncée, plus le trait s'épaissira.

Live path effects

Inkscape 0.46 apporte des effets intéressants sur les chemins, les live path effects. Ils n'en sont qu'à leurs débuts et plein de nouveaux effets sont en cours de création, ce qui en fait un outil vraiment très prometteur.

Pattern along path. Grâce à cet effet, un dessin peut suivre un chemin guide facilement. Le chemin guide reste éditable et le dessin s'adaptera en conséquence. Pour que l'effet soit satisfaisant et sans détérioration, il faut que le dessin soit constitué de beaucoup de noeuds.



Stitch Subcurves. Cet effet permet de créer une multitude de segments entre deux courbes. Il est assez dur à décrire, mais sachez qu'on peut obtenir des résultats vraiment superbes, même si au début on procède un peu par tâtonnements.

Gears. Avec cet effet vous pouvez disposer des roues de tailles variables le long d'un chemin. Ils sont ensuite éditables comme n'importe quel chemin. On peut ainsi aisément créer des rouages à partir d'un simple chemin.

Les modifications de l'interface

On a souvent reproché à Inkscape la multiplicité de ses fenêtres, un peu comme dans le logiciel Gimp. Maintenant on peut dire que le problème est résolu, car toutes les boîtes de dialogue sont "dockables", c'est-à-dire qu'elles peuvent s'intégrer dans le bord de la fenêtre. Elles se réduisent sous la forme d'un onglet, sont redimensionnables et peuvent s'aligner côte à côte. Elles peuvent aussi redevenir indépendantes d'un simple clic.

Conclusion

Inkscape 0.46 est à la hauteur des espérances de la communauté puisqu'il apporte même des fonctionnalités inattendues. Cette version comporte sûrement encore quelques bogues qui seront corrigés dans une version mineure qui devrait paraître dans quelques semaines.

Le futur d'Inkscape

On peut penser qu'Inkscape a de beaux jours devant lui. Il est en pleine expansion, au niveau des fonctionnalités, mais aussi de la communauté qui ne cesse de grandir.
L'afflux de nouveaux développeurs accélèrera sûrement la vitesse de développement, ce qui n'est pas une mauvaise chose, car il faut souvent attendre plusieurs mois avant la sortie d'une nouvelle version.
De plus en plus de gens utilisent Inkscape, même chez les professionnels, et il a maintenant atteint une grande notoriété.

Liens utiles

• Le site officiel
• La communauté française d'Inkscape
• Inkscape sur Wikipedia
• Télécharger Inkscape 0.46