Vous avez peur de vous embêter en cette période de rentrée des classes ? Ne vous inquiétez pas, la communauté d'Inkscape a organisé un petit concours pour vous qui devrait en intéresser plus d'un !
Inkscape ? Qu'est-ce que c'est ?
Inkscape est un logiciel de dessin vectoriel. Nous en avions parlé
dans une news il y a un peu plus d'un an, à l'occasion de la sortie de la version 0.46.
Le dessin vectoriel
Vous vous demandez peut-être ce qu'on entend par cette expression ? Le dessin vectoriel est un format d'image un peu spécial. La plupart des images que nous utilisons sont constituées des célèbres points de couleur, les pixels, répartis en deux dimensions. Cette méthode simple est de très loin la plus utilisée, mais elle souffre de quelques inconvénients. En effet, si on tente d'agrandir ce genre d'image, on perd très vite en qualité. Elle parait crénelée, ou pixélisée.
Ce format d'image souffre aussi un peu de sa simplicité. En effet, aucune indication sur le contenu n'est donnée par le fichier. Cette limitation complique l'édition de l'image, puisque le logiciel ne pourra pas trouver des formes, et ainsi les modifier. Des algorithmes extrêmement complexes doivent donc être utilisés pour modifier le moindre détail. Enfin, malgré de puissants algorithmes de compression, les images matricielles sont très vite lourdes.
Afin de palier ces problèmes, un format d'image totalement différent a vu le jour : le vectoriel. Cette fois, l'image est constituée de différentes formes géométriques, comme des cercles, des rectangles, des segments, des lignes courbes, etc. Les propriétés de ces objets sont décrites au sein du fichier, la plupart du temps grâce au langage de balisage
XML.
De cette manière, les images peuvent être redimensionnées à l'infini sans aucune perte de qualité. Il est aussi plus aisé de les modifier grâce à un logiciel adéquate, un langage de programmation comme
Javascript, voir même directement à la main. Elles sont aussi très légères.
Plusieurs formats d'image vectorielle existent, mais le plus intéressant est surement le SVG, pour Scalable Vector Graphics, créé par le
W3C, organisme chargé de fixer les standards du web.
Ce format est supporté par la plupart des navigateurs récents, nativement ou grâce à un plugin. Il est donc possible de modifier l'image au sein du navigateur avec un langage comme Javascript afin d'obtenir une animation en temps réel. Cette méthode est très proche de celle utilisée par
Adobe Flash, qui est lui aussi basé sur l'animation d'images vectorielles grâce à un langage de script, mais demeure une technologie propriétaire et non standardisée.
Le SVG souffre d'un certain retard au niveau de l'animation. Même si le principe est relativement simple, c'est une technologie qui demande beaucoup de travail. Il faut optimiser très fortement les moteurs de rendu car les images vectorielles demandent beaucoup de calculs de la part de l'ordinateur. Des problèmes de compatibilité entre les différents moteurs peuvent aussi apparaitre, même si la standardisation du langage devrait corriger ce problème.
Le vectoriel n'a donc pas pour but de remplacer les images matricielles, il est seulement une solution à certains problèmes de ce format, et apporte aussi d'autres aspects, comme l'animation.
Grâce à l'évolution de la puissance de nos ordinateurs, il est de plus en plus utilisé. On peut par exemple noter l'exemple de
KDE qui dans sa quatrième version utilise le SVG pour la plupart de ses icônes et de ses jeux.
Mais si le vectoriel ne sera pas le format de vos prochaines photos de vacances, il peut par contre devenir votre format de prédilection pour vos dessins numériques !
Inkscape, le logiciel d'édition d'image SVG
Devant la complexité de créer des images vectorielles « à la main », différents logiciels ont vu le jour. Ces logiciels permettent de faire une ébauche du dessin grâce à la souris, une tablette graphique, ou diverses formes géométriques, puis de l'affiner petit à petit grâce à plusieurs outils. Contrairement aux logiciels d'édition matricielle, aucune compétence en dessin n'est requise étant donné que les formes sont modifiables à l'infini.
Dans la liste des logiciels d'édition vectorielle, on peut notamment citer OpenOffice Draw, qui reste assez rudimentaire et ne gère pas le SVG, Adobe Illustrator, logiciel très utilisé dans le milieu professionnel mais qui est propriétaire, payant, et qui ne gère que partiellement le SVG, et enfin, celui auquel nous allons nous intéresser, Inkscape.
Inkscape est un logiciel libre, multiplate-forme et gratuit. C'est de loin l'outil d'édition d'image vectorielle gratuit le plus puissant et le plus utilisé. Il bénéficie d'une forte communauté proposant de nombreux tutoriels, écrits ou vidéos.
Son développement est aussi très actif, même si certains signes peuvent faire penser le contraire. En effet, les développeurs d'Inkscape ont l'habitude de réfléchir et de discuter longtemps avant d'implémenter chaque fonctionnalité, et ont horreur de sortir une version qui ne soit pas parfaite et novatrice. Ainsi, le temps qui s'écoule entre deux versions est très long. La version actuelle a par exemple plus d'un an, et n'a subi que quelques légères corrections durant tout ce temps. Cependant, la prochaine version est « presque » terminée et apporte tout un lot de nouvelles fonctionnalités.
Le but de cette news n'est pas de les énumérer en détail, mais on pourrait d'ores et déjà citer le nettoyage du code, la gestion des petits écrans (on pourra enfin utiliser Inkscape sur un EeePC), l'apparition de nouveaux outils (dont une gomme), et bien entendu l'ajout d'une grande quantité d'options aux outils existants !
Si cette courte description vous a donné envie d'utiliser Inkscape, la communauté francophone d'Inkscape a lancé un concours qui vous permettra de découvrir le logiciel, de vous expérimenter, ou bien de dévoiler vos talents de dessinateur.
Le concours organisé par Inkscape-fr
Comme dit plus haut, la communauté autour d'Inkscape est très active. Bien entendu, la plupart des ressources sont en anglais, mais une communauté française a aussi vu le jour il y a déjà quelques années. Sur
leur site, on peut retrouver des actualités, des tutoriels, des liens, et, depuis peu, un concours.
À la clé de ce concours, le livre
Inkscape efficace de
Cédric Gémy qui vous permettra de maitriser tous les rouages du logiciel en partant... de rien, un peu à la manière du Site du Zéro.
Afin de remporter le livre, il vous suffira de faire une illustration vectorielle en utilisant uniquement Inkscape. Le thème donné est très vague, en effet, « piquant » est la seule indication. Voilà qui devrait laisser libre cours à votre imagination.
Une fois l'image réalisée, vous devez l'envoyer à cette adresse : jeux-concours@ec.yemanja.net, accompagnée d'un texte expliquant la manière dont vous avez réalisé l'image, les outils utilisés, etc. Le tout doit être sous licence
ArtLibre. Un jury composé de trois personnes choisira alors le gagnant et enverra le prix.
Bien entendu, le concours est ouvert à tous sans limitation (si ce n'est que vous devrez rendre votre travail avant le 31 octobre 2009), que vous soyez novice ou professionnel.
Si vous n'avez jamais essayé Inkscape, c'est le moment ou jamais ! Vous serez sûrement très étonné de tout ce qu'il est possible de faire, et ce même sans avoir aucun talent en dessin.
Vous pourrez trouver de l'aide sur le forum du Site du Zéro et parmi les liens cités plus bas afin de vous lancer dans ce concours.
À vos souris, et bonne chance !
Liens externes
Les sites officiels d'Inkscape et du concours :
Exemple de sites regroupant des tutoriels :
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