La lutte de Microsoft contre les projets libres
ne date pas d'hier. À l'instar de beaucoup de sociétés, lorsque le système d'exploitation GNU/Linux a commencé à faire parler de lui, la firme a rapidement manifesté son antipathie pour le mouvement. Le 30 décembre dernier, principalement inquiétée par l'importance croissante de ce système mais aussi de l'application Open Office, la société a donc publié
une annonce de recrutement d'un responsable de la concurrence de Linux et Open Office.
Microsoft et l'Open Source : une inimitié de longue date
Pour les particuliers, la concurrence que font les logiciels libres à Microsoft reste discrète (bien que
le navigateur Firefox gagne sans cesse des parts de marché). Mais au sein des entreprises, cette concurrence est beaucoup plus importante, et la société se sent depuis longtemps menacée sur ce terrain par des logiciels libres. Entre les années 2000 et 2005, c'est par exemple le serveur web Apache qui inquiétait Microsoft, puisqu'il est au fil des ans devenu
le serveur web le plus utilisé sur la toile. Depuis, la tendance est loin de s'inverser, comme le prouvent les annonces faites ces dernières années par des institutions françaises comme la gendarmerie nationale ou l'Assemblée Nationale.
Les stratégies employées par Microsoft pour lutter contre les logiciels libres ont été diverses. Il y a quelques années, l'entreprise SCO intentait ainsi
un procès contre les utilisateurs de GNU/linux (notamment IBM et Red Hat), avec
le soutien de Microsoft. Taxé de
FUD, ce procès faisait partie d'une série de déclarations faites par des membres de la société,
comparant par exemple Linux à un cancer. Cependant, la progression des logiciels libres ne s'est pas ralentie, et la firme se sent davantage menacée aujourd'hui par certains d'entre eux, notamment
par les distributions des sociétés Canonical et Red Hat.
Un poste original : responsable de la concurrence au logiciel libre
À Apache et GNU/Linux s'ajoutent d'autres logiciels libres concurrençant les équivalents vendus par Microsoft, notamment Open Office, un concurrent de MS Office libre. Dans
son offre d'emploi, Microsoft cite pour la première fois la suite bureautique comme étant un concurrent sérieux, et annonce ainsi être à la recherche d'un responsable dont le travail serait de contrer la croissance des parts de marché de ces logiciels.
C'est donc un travail de marketing qui devra être fait : Microsoft attend d'un tel responsable qu'il oriente la stratégie de l'entreprise aux États-Unis. Le but est d'assurer la croissance en termes de parts de marché des logiciels vendus, donc notamment d'inverser la tendance actuelle. Plus généralement, il devra également s'assurer de blanchir l'image de Microsoft auprès des journalistes, des consultants, etc. qui ont une perception négative de la société. Il jouera donc le rôle de pivot entre les différentes équipes travaillant pour la société.
Microsoft semble donc chercher une nouvelle stratégie dans sa lutte contre la concurrence du logiciel libre. Celle-ci s'inscrit manifestement dans son projet de redorer son image et de récupérer des groupes importants d'utilisateurs.
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