Surveiller ses dires sur Internet…

Il n'est pas rare que les plus jeunes internautes encore naïfs ou trop expressifs se laissent à penser qu'Internet est synonyme de liberté, où toutes les actions et paroles possibles peuvent être mises à exécution… Et bien non, le réseau Internet est bien surveillé et un Anglais l'a su, à ses frais.

Quand la paranoïa du terrorisme frise le ridicule

Paul Chambers est un internaute comme les autres, exempt de tout soupçon, qui fréquente régulièrement Twitter, le réseau social de micro-blogging le plus connu au monde. Pourtant, exaspéré par les retards du trafic aérien à l'aéroport de Robin Hood (de Doncaster-Sheffield) à cause des chutes de neige qui risquaient d'annuler son vol pour l'Irlande, cet anglais a signifié sa colère par un bref message sur Twitter : "Crap ! Robin Hood airport is closed. You've got a week and a bit to get your shit together, otherwise I'm blowing the airport sky-high !!", message littéralement traduit par : "L'aéroport de Robin Hood est fermé. Vous avez un peu plus d'une semaine pour tout remettre en ordre ou je fais sauter l'aéroport !!".

Cette déclaration aurait très bien pu passer inaperçue si un follower (personne suivant Paul Chambers sur Twitter et ayant accès à tous ses messages) n'avait pas alerté la police… Celle-ci a en effet débarqué sur le lieu de travail de l'anglais, le 13 janvier dernier, une semaine après la publication de son tweet. Celui-ci a d'ailleurs déclaré : "Ils m'ont dit que j'étais arrêté pour violation du Terrorism Act et m'ont tendu une feuille de papier. Il s'agissait d'une capture d'écran de mon compte Twitter."



Après avoir expliqué qu'il ne s'agissait que d'un réseau social et d'un message anodin, l'affaire aurait pu s'arrêter là.
Et pourtant, M. Chambers a été relâché sous caution, et continue de faire l'objet d'investigations poussées (après avoir passé de nombreux interrogatoires). Par ailleurs, son ordinateur portable ainsi que son téléphone ont été confisqués et feront eux-aussi l'objet d'examens. De plus, il indique lui-même que la fréquentation de l'aéroport Robin Hood lui a été interdite à vie et qu'il a été suspendu par son employeur dans l'attente d'une enquête interne.

Un cas exceptionnel

Cette affaire-là n'est pas si anodine que ça mais reste quand même assez exceptionnelle dans un pays démocratique. Si on voit souvent des internautes arrêtés, c'est généralement dans des pays pratiquant la censure comme la Chine, et voir ce genre d'incident se produire dans un pays comme l'Angleterre peut laisser douter sur le droit d'expression et de liberté (se faire arrêter en ayant parlé de bombes après un coup de colère, ce n'est guère vivable). Il est à noter que M. Chambers est considéré comme la première personne du Royaume-Uni à être arrêtée pour des commentaires postés sur Twitter.

Néanmoins, on peut relever certains arguments justifiant cette intervention des forces de l'ordre :

Citation : Tessa Mayes, spécialisée dans les droits civiques, au quotidien The Independent
Citation : Un porte-parole de l'aéroport de Robin Hood

Malgré les apparences, le réseau Internet est bien surveillé et chaque information n'est jamais anonyme ou privée, et peut-être exploitée par n'importe qui. Soyez donc très vigilant vis-à-vis de ce que vous écrivez (évitez les messages explosifs pendant un coup de colère, par exemple ).

Sources :
• [Fr] LeMonde.fr
• [En] The Independent