Le fabricant
AMD annonce que sa nouvelle microarchitecture,
Bulldozer, a atteint le stade du
taped out, ce qui signifie que le projet a fini d'être développé et peut rentrer dans sa phase de fabrication (notamment des puces de test).
La firme espère lancer une production de masse pour le premier semestre 2011, les derniers mois de cette année servant aux tests.
Conception technique d'un processeur
Tous les processeurs sont fabriqués plus ou moins selon le même modèle. Modèle qu'on pourrait aisément partager en quatre grandes parties.
La première, communément appelée
UAL, est primordiale puisqu'elle se charge des opérations mathématiques ainsi que des opérations logiques (ET, OU inclusif, OU exclusif...).
Ensuite, il y a les
registres. À l'image de la RAM qui est la mémoire vive de l'ordinateur, les registres permettent de stocker quelques octets qui seront utiles à l'UAL dans ses calculs. La communication du processeur avec les autres périphériques est prise en charge par
l'unité d'entrée-sortie, et
l'horloge du processeur synchronise tous les éléments de l'unité centrale.
Le processeur est également doté de bus, ces derniers servant de voie de communication. Ils ont pour but de réduire le nombre de voies nécessaire à la communication des différents composants.
Les bus en pratique
Et la micro-architecture dans tout ça ?
L'ensemble des opérations que peut effectuer un processeur est connu sur le nom de jeu d'instructions. Il détermine
l'architecture du processeur.
Une microarchitecture d'un processeur est en quelque sorte un plan du fonctionnement du jeu d'instructions.
Elle est le plus souvent représentée par un diagramme. Sa conception s'intéresse aux contraintes telles que la consommation, le rapport surface/coût, etc. Tandis que dans la conception de l'architecture, le but principal est la performance.
Exemple de microarchitecture (Intel Core 2)
La microarchitecture est peut être peu connue, néanmoins elle est indispensable dans la conception d'une architecture.
AMD n'y échappe pas non plus avec son projet Bulldozer.
Les nouveautés de la puce
Avec cette nouvelle architecture,
AMD espère rattraper son retard sur son rival Intel.
Le fabricant de processeur annonce que ses puces seront gravées en 32nm. Elle seront plus petites et donc plus nombreuses à tenir sur une seule plaque de
wafer, d'où un coût de fabrication réduit.
Bulldozer va introduire un nouveau concept, celui des cœur entrelacés. Au lieu d'avoir deux cœurs côte à côte, il y aura un seul cœur, mais avec une unité de calcul dédoublée permettant ainsi d'exécuter deux flux d'instructions en parallèle. On peut remarquer qu'il s'agit d'une sorte de solution intermédiaire entre les processeurs à deux cœurs, et l'
HyperThreading (qui permet d'avoir, pour chaque processeur physique (réel), deux processeurs logiques (virtuels)). Deux cœurs sont efficaces, mais utilisent trop de silicium, un
HyperThreading économise du silicium mais se contente simplement de booster ses unités de calcul. La firme annonce que Bulldozer est presque aussi performant que le double cœur (80%).
Un autre point fort est celui par rapport aux logiciels. Ces derniers n'ont pas besoin d'être optimisé car le système d'exploitation reconnait le processeur comme un processeur à deux cœurs !
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