Les box gagnent en puissance

Mardi 14 décembre 2010 et après des mois d'attente, la nouvelle Freebox a été présentée en grande pompe au public. D'après Xavier Niel, président du groupe Illiad (Free), la Freebox v6, ou Freebox Révolution n'est pas une « évolution, mais une révolution ».
L'offre sur le marché des box n'est pas forcément des plus claires, triple-play (voire quadruple play), tarification opaque, etc.
Mais, une chose est sûre, les box deviennent des petits bijoux de technologie à part entière.

La Freebox Révolution

Cette nouvelle Freebox, remplaçante de l'ancienne Freebox v5 « HD », est composée de deux boîtiers : la Freebox Server (boitier réseau) et la Freebox Player (boitier multimédia). Affichant un design original, ces deux nouvelles box ont été réalisées par le célèbre designer français Philippe Starck. Elles seront reliées par des Freeplugs (CPL, technologie qui permet le passage d'internet par les lignes électriques) et accompagnées d'une nouvelle télécommande et d'une manette de jeux vidéo.

La Freebox Server

La Freebox Server, nouveau boîtier ADSL, sera constituée d'un processeur Intel Atom avec chipset graphique intégré et d'un disque dur de 250 Go par défaut. Ce disque dur pourra servir de NAS, c'est-à-dire un disque dur accessible depuis le réseau local de l'abonné et Internet. Disposant de 4 ports ethernet gigabits, cela rend le NAS d'autant plus intéressant puisque le débit devrait atteindre 125 Mo/s.

Jusqu'à présent, il était nécessaire de connecter directement les téléphones à la Freebox pour pouvoir s'en servir, cette dernière sert maintenant de base DECT (téléphone sans-fil) pour 8 téléphones.
Compatible avec la fibre optique, elle permettra le passage de l'ADSL à la fibre sans changer d'équipement.

De plus, la nouvelle console de gestion est accessible depuis une adresse IP, et non plus depuis le site de Free, cette fonctionnalitée était demandée par les freenautes depuis longtemps.

La Freebox Player

Il s'agit du nouveau boîtier télévisuel.

La nouvelle télécommande, également dessinée par Philippe Starck, est équipée d'un gyroscope à trois axes et d'un accéléromètre qui permettent de l'utiliser comme une Wiimote. Cela rend le surf sur le Web plus accessible et permet de créer des jeux vidéo l'utilisant (une manette plus classique est également livrée avec la box). Elle communique par voie radio, afin que l'utilisateur ne soit plus contraint de l'orienter vers la Freebox pour l'utiliser.

L'interface a été totalement refaite, en haute définition, inclut un système de thèmes, un nouveau média center, et permet de lire ses mails. Plusieurs captures d'écran sont disponibles ici.

La Freebox Player possède aussi un lecteur Blu-ray, lisant également les CD et DVD, ce qui complète sa fonction de média center. Elle intègre aussi un navigateur Web, qui permet d'aller sur Internet, avec une télécommande à reconnaissance de mouvements.

La Freebox Révolution, une nouvelle console de jeux

Il y a quelques mois, Free a créé pour la Freebox v5 Elixir, un portage en JavaScript (pas orienté objet) des bibliothèques C de l'environnement de bureau Enlightenment, les EFL, permettant de créer des applications, ou de jouer à des jeux vidéo. Mais elles furent jugées compliquées et ne furent pas beaucoup utilisées. À l'heure de la sortie de la v6, il existe juste quelques jeux créés en exemples par les développeurs de Free à la sortie d'Elixir : un jeu amateur gratuit, un t'chat, deux sites adaptés pour la Freebox et quelques applications payantes.

Avec la v6, la Freebox dispose d'un « vrai » processeur (Intel Atom CE4100 cadencé à 1,2 GHz), ainsi qu'une télécommande qui reconnaît les mouvements comme celle de la Wii avec en complément d'une manette plus classique, le Freepad. De plus, plusieurs jeux en 3D ont été développés par l'éditeur français Gameloft, dont deux gratuits, et sont disponibles sur la Freebox : Asphalt 5, N.O.V.A. Near Orbit Vanguard Alliance, Real Football 2011, Uno, Let’s Golf 2 et Gangstar 2...


Aussi, un nouveau framework orienté objet : Ftk, a été récemment lancé et permet de diviser jusqu'à dix fois ou plus la quantité de code, ainsi que de créer des applications beaucoup plus facilement.

L'offre et la précommande

C'est bien beau toute cette technologie, mais elle a un prix ! Il faut rajouter 5,99 € par mois à l'offre triple play (internet + téléphone + télévision + divers services), mais vous disposerez de l'illimité vers tous les mobiles métropolitains en plus : si vous appelez des mobiles pour plus de 6 € par mois en France métropolitaine, ce qui est souvent le cas, cette augmentation se transforme en baisse du prix. En revanche, le prix reste le même pour les abonnés en dégroupage partiel.

Notez que vous pouvez rester à l'offre à 29,99 € par mois si vous le souhaitez, mais il vous faudra garder une v5.

De plus, si vous voulez migrer vous devrez payer des frais qui sont comme ceux de résiliation : dégressifs ; (mais ce ne sont pas les mêmes prix) :

• 29,99 €, si vous êtes Freenaute depuis plus de 36 mois ;
• 59,99 €, si vous êtes Freenaute depuis entre 24 et 36 mois ;
• 89,99 €, si vous êtes Freenaute depuis entre 12 et 24 mois ;
• 119,99 €, si vous êtes Freenaute depuis moins de 12 mois ;

Pour être informé de ce prix, vous pouvez cliquer sur le lien permettant de migrer vers la nouvelle Freebox, présent dans la console de gestion sur le site de Free, mais aussi pour voir la liste des factures qui vous permettront d'évaluer le temps restant et ainsi payer moins. Donc, attendre un peu plus peut être bénéfique.

En revanche, la nouvelle box est gratuite pour les nouveaux abonnés. Les livraisons commencent début janvier.

En ce qui concerne les réactions de la concurrence, la nouvelle Freebox semble faire l’unanimité chez les internautes, mais SFR communique à ses vendeurs des arguments en grande partie faux à propos de la nouvelle Freebox, tandis qu'Orange ne s'affole pas autant et juge seulement que « le design signé Starck, le lecteur Blu-ray intégré, c’est hypermarketing ! », mais que c'est une box « conçue pour les geeks ». En ce qui concerne les appels illimités vers les mobiles, ils jugent que « c'est une bonne réponse au quadruple play que Free ne peut pas offrir tant qu’il n’a pas de réseau mobile » mais que « ça va leur coûter un bras » : Free a connu des critiques similaires lors du lancement de la Freebox en 2002.

La Neufbox Évolution

En ce qui concerne le boîtier Internet :

• La première chose mise en avant par SFR est que cette nouvelle box est 40 % plus petite que la précédente (seulement 16.2 x 16 x 4.3 cm) et composée à 70 % d'éléments recyclables. De plus, le FAI annonce « une consommation électrique jusqu’à 40 % inférieure par rapport aux autres box du marché ».
• Au niveau des connectiques, la Neufbox évolution est pourvue de 5 ports Gigabit Ethernet, deux prises USB 2.0 et la technologie de réinjection du signal VoIP.
  On trouve aussi le Wifi dernière génération (Wifi 802.11N 300 Mbit/s MiMo) et elle peut être reliée au décodeur TV via un kit CPL 200 Mbit/s inclus dans l'offre.

Et, pour le décodeur :

• En plus d'un design repensé, le nouveau décodeur TV est pilotable via une télécommande radio omnidirectionnelle. Il n'est plus nécessaire de pointer le décodeur et celui-ci peut être placé dans un meuble fermé.
• Le décodeur TV permet l'affichage des contenus Full HD 1080p et 3D et intègre un disque dur de 250 Go extractible (en cas de SAV).
  Mais, attention : le disque dur sera bridé à 40 Go en raison de la rémunération pour la copie privé ; il faudra payer 15€ pour contrer ce bridage.
• Le décodeur dispose en plus de 3 ports USB, 3 ports Ethernet, un module CPL intégré à 200 Mbit/s et 1 connectique A/V (HDMI, RCA, péritel et sortie audio optique.

L'interface a été revue en profondeur, le slogan de SFR est « ne zappez plus, naviguez ! ». L'objectif de cette nouvelle interface est de permettre au client une navigation fluide au sein des différents services TV, et leur permettre de passer du direct au « à la demande » d'une simple pression du doigt.
Le tout est fourni dans une interface en 3D, qui plaît à certains, mais qui a été critiquée par d'autres, disant que les transitions ralentissent la navigation.

Avec cette nouvelle box, SFR casse le prix « habituel » de l'abonnement en le passant à 34.90 €/mois, et répercute ainsi la hausse de la TVA (29.99 €/mois si vous avez déjà un forfait mobile SFR), mais, contrairement à Free, les appels ne sont pas illimités vers les mobiles.
Cependant, l'offre « Neufbox » déjà existante reste proposée lors de l'abonnement au tarif classique (29.90 €/mois où 24.90 €/mois avec le Multi-Packs) mais sans la nouvelle box.

Et du côté d'Orange ?

France Télécom/Orange avait tenté de rattraper le marché des box, mais c'était déjà il y a quelques mois, avant la sortie de la Neufbox Évolution et de la Freebox Révolution, avec sa nouvelle Livebox 2. Mais, avec l'évolution de ses consoeurs, celle-ci se classe déjà dans l'ancienne génération des box.
Elle possède :

• 4 ports Ethernet : les ports Ethernet ne sont plus dédiés ; tout comme pour le port TV, le décodeur TV et les ordinateurs peuvent être mis sur n'importe quel port.
• 2 ports USB, un à côté des ports Ethernet et un autre à côté du bouton On/Off.
• Un deuxième port pour la VoIP. En effet, Orange à mis en place le service payant d'appels simultanés, on peut donc appeler avec plusieurs téléphones en même temps.
• Un vrai bouton On/Off, la Livebox Mini Sagem n'avait qu'un bouton de redémarrage.
• Et le Wifi N, qui propose des débits allant de 270 à 300 Mbit/s tout en gardant une compatibilité avec les normes B et G.
• La Livebox 2 est maintenant compatible ADSL et Fibre, il est possible de garder la même Livebox pour passer de l'ADSL à la Fibre et inversement.

Avec le nouveau décodeur TV Orange, le FAI comptait alors rattraper ses concurrents. Il a repris le design de la Livebox.

Ce nouveau décodeur est équipé de toute la connectique suivante :

• 1 prise HDMI pour la HD.
• 2 prises péritel, une pour la TV et une pour un autre équipement.
• 1 prise audio pour un amplificateur ou une chaîne HiFi.
• 1 prise Home Cinéma pour profiter du Dolby Digital.
• 2 prises antennes, une pour la réception depuis l'antenne et une autre pour envoyer vers la TV.
• 1 entrée satellite, pour le service par satellite.
• 1 port Ethernet pour se connecter à la Livebox.
• 2 ports USB, un derrière et un sur le côté pour connecter par exemple une clé USB ou un disque dur externe.

À l'avant le décodeur possède une entrée pour la carte d'accès TV.
Sur le côté opposé, on remarque un emplacement pour le disque dur fourni par Orange lors de la souscription à l'option enregistrement (5€), ce disque dur permet notamment l'enregistrement des émissions, le contrôle du direct, l'accès au service de sous-titrage pour les malentendants...

Ce nouveau décodeur est fourni avec une nouvelle télécommande, plus ergonomique, qui permet d'accéder plus facilement à certaines fonctionnalités qu'avec la télécommande « galet ».

Sur ce nouveau décodeur TV, il est possible du lire du contenu à partie d'une clé USB ou d'un disque dur externe.

• Une fois sur le service « Mes Contenus » (bouton vert de la télécommande), il est possible de choisir de lire de la musique, des photos, des vidéos. Cependant, une fois le mode choisi, il est impossible d'accéder à un autre type de contenus sans repasser par le menu principal.
• Une fois le mode sélectionné, on arrive soit sur une fenêtre de l'équipement connecté, soit sur une fenêtre de choix de l'équipement.
• Pour la musique, le décodeur supporte les formats MP3, AAC, WMA (WM9), ou WAV.
• Pour la vidéo, le décodeur supporte les formats MPEG2, MEPG4-H264, WMV et DIvX (3.11, 4, 5 et 6x) pour les AVI.
• Par contre, les fichiers audio et vidéo ne doivent pas contenir de DRM au risque de voir la lecture s’interrompre.
• Pour les photos, le décodeur supporte les formats JPEG, Tiff, PNJ et GIF.

Et le prix ?

Changement de prix pour cette nouvelle Livebox : l’abonnement est à 31,77 €/mois plus 3 € de location de la Livebox, ce qui fait 34,77 €/mois. Il y a quand même quelques petits changements :

• Le service d'enregistrement TV est facturé 5 €/mois de plus (gratuit pour les autres box) ;
• Le service « appels simultanés » est facturé 5 €/mois (gratuit pour la Freebox) ;
• Le changement depuis la Livebox 1.2 ou 1.0 est facturé 19 €.

Cette Livebox ressemble techniquement plutôt à une Freebox v5, mais une nouvelle version est prévue pour 2012.

Liens externes

• Le site de Free
• Freebox sur Wikipédia
• Le site de Neuf
• Neufbox sur Wikipédia
• Le site de Bouygues Telecom
• BBox sur Wikipédia