Il y a quelques heures,
Mozilla Firefox, le célèbre navigateur web libre et gratuit développé par la
Mozilla Foundation, a subi la mise à jour la plus importante qu'il n'ait jamais connue. Depuis sa création le 9 novembre 2004, le navigateur arrive sous sa quatrième version après douze bêtas et deux
release candidate, et apporte un lot impressionnant de nouveautés ! Ainsi au cours des huit mois qui ont séparé la publication de la première bêta et la publication de la version finale, la fondation Mozilla a corrigé près de 8 000 dysfonctionnements.
Une interface graphique métamorphosée
L'interface du navigateur est la nouveauté la plus marquante de cette nouvelle version. Si vous avez déjà eu la chance d'essayer les différentes bêtas, vous avez dû remarquer que l’ergonomie et l’interface du navigateur avaient énormément changé. Le contenu des pages visitées est davantage mis en avant au détriment des différentes barres (menu et outils).
Firefox, comme Opera et Chrome opte pour une disposition des onglets au-dessus de la barre d’adresse. Des onglets applicatifs permettent d'accéder plus rapidement à vos sites favoris. Pour cela, un petit clic droit sur votre site favori pour sélectionner « Épingler cet onglet ». Le favicon du site s'épingle sur la même ligne que les onglets et reste visible tout au long de l'utilisation du navigateur. Un bouton « Firefox », orange, fait son apparition au-dessus des onglets. Celui-ci contient le menu du navigateur qui remplace l'habituelle barre (celle-ci peut être affichée avec la touche
Alt). Les boutons de navigation ont été modifiés et sont maintenant dans des tons plus sobres. Ce minimalisme permet un rendu plus agréable à l’œil.
Les nouveautés à ne pas manquer
Firefox 4 s’accompagne de nombreux changements, qu'ils soient visibles ou non. Pour parler des capacités du navigateur, celui-ci est compatible avec les cartes graphiques Windows et Mac et est équipé d'un accélérateur graphique 3D, WebGL. Un nouveau moteur d'exécution JavaScript JIT (Just In Time) baptisé «
JaegerMonkey » améliore les performances du navigateur en multipliant de 3 à 8 fois la vitesse d'exécution du JavaScript en le compilant. Le navigateur se dote également d'une nouvelle version de rendu avec
Gecko 2.
La fonction Sync
Une des premières nouveautés de cette version est l’intégration au navigateur de « Sync ». Cette fonction permet la synchronisation d’un ensemble de données comme des mots de passe ou des marques-pages et de paramètres tels que l’habillage du navigateur ou les derniers onglets ouverts avant la fermeture. Ainsi avec un compte « Sync », un utilisateur pourra retrouver son environnement de navigation où qu’il soit sur n’importe quel ordinateur équipé de Firefox 4.
Panorama
Cette nouveauté permet de gérer et d’organiser tous ses onglets au moyen d’une touche qui permet une vue d’ensemble des onglets ouverts. Panorama est accessible grâce à une petite icône située dans le coin supérieur droit du navigateur ou par le raccourci de touche
Ctrl +
Maj +
E. Il permet d'organiser de façon simple les onglets en les faisant glisser. Un des autres intérêts est la possibilité de ranger les onglets par groupe. Il suffit d'ouvrir un onglet appartenant à un groupe pour que l'intégralité des onglets du groupe s'ouvrent.
HTML5 & co.
La fondation Mozilla a voulu mettre en avant les nouvelles technologies du web. Alors que Firefox 3.6.13 ne gérait que peu le HTML5 dont les éléments des formulaires ou la 3D. Firefox 4 quant à lui change la donne. Même si cela n’est pas encore parfait de grandes améliorations ont été faites comme par exemple les formulaires ou la gestion de la 3D, ces points sont presque totalement gérés par Firefox 4. La prise en charge de HTML5 permet à Firefox de se placer en bonne position comparé aux autres navigateurs. Les balises
<canvas>,
<audio> et
<video> ont été mises en avant. Firefox propose même
une API audio, ainsi qu'une meilleur gestion du SVG. Cette API permet d'afficher le spectre et une animation d'un fichier audio. La fondation Mozilla privilégie la technologie HTML5 au détriment de Flash dont il se dote d’un mécanisme de protection contre les crashs. Pour le CSS3, de nombreuses possibilités s'offrent aux amateurs de
Webdesign.
Le système des « add-on » remodelé
Le gestionnaire de modules complémentaires a été métamorphosé, fini la petite fenêtre qui s'ouvre séparément du navigateur, bienvenue à l'onglet. L'ajout et la gestion des modules sont donc beaucoup plus simples. Le design est aussi amélioré pour permettre une navigation facile et agréable. Les extensions ont permis à Firefox d’asseoir sa popularité, par leur nombre comme par leur qualité. L'installation de certaines extensions ne nécessite maintenant plus le redémarrage du navigateur.
Do Not Track
Cette nouvelle fonctionnalité permet à l'utilisateur de laisser le moins d'informations possible et de rendre inefficace les dispositifs de ciblage utilisés pour la publicité en ligne. En pratique, cela consiste par l'envoi d'une requête HTTP qui signifie au site visité que l'utilisateur ne souhaite pas être espionné. L'activation de
Do Not Track est accessible dans l'onglet « Avancé des préférences » des options.
Et après ?
Pour ce qui est de la suite, Mozilla se donne 16 semaines pour mettre en ligne Firefox 5. Firefox 7 devrait être disponible dès la fin de cette année. Firefox nous réserve donc trois versions en 2011. De nombreuses améliorations sont prévues dans ces futures versions, telles que la prise en charge de nouveaux systèmes d'exploitation, la modification des configurations matérielles, une meilleure sécurisation des données... Notons que Firefox 5 devrait embarquer un gestionnaire de comptes et des outils dédiés au partage des extensions. Firefox 4 est actuellement une application 32 bits, une version 64 bits de Firefox pour Windows devrait être disponible pour la cinquième mouture.
Firefox existe également en
version mobile. La version 4 mobile est également en phase d'être publiée. Le design est modifié, l'exécution est moins longue et l'installateur de la version mobile est diminué de 60 %.
Mozilla se dote ainsi d’une nouvelle version de son navigateur, Firefox, avec son lot de nouveautés intéressantes et d’améliorations. La fondation Mozilla vise les utilisateurs de Windows XP en quête d'un navigateur performant délaissés par la nouvelle mouture d'Internet Explorer. Mais des lacunes sont encore à combler telles que le démarrage du navigateur qui est toujours un peu trop lent. Espérons que les versions futures résoudront le problème.
Liens
Firefox 4 : présentation en vidéo par Tristan Nitot ─ Clubic 
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