Un jeu de fléchettes
Je vais vous montrer ici une technique très simple, tellement simple que c'est Titi, votre petit frère de 3 ans et demi, qui va nous servir de "calculateur". On va demander à Titi de jouer à un jeu, lui aussi très simple, consistant à envoyer des fléchettes sur la cible représentée ci-dessous :
On ne va pas lui demander de viser, il en est incapable ; la fléchette doit juste arriver dans le carré. On donne à Titi 100 fléchettes et on le laisse jouer une heure ou deux. A la fin, la cible ressemblera à :
Refléchissons un peu
Voilà, le plus gros du travail est fait (pas très fatigant, et en plus, on a occupé Titi tout l'après-midi) ! Bon, laissons Titi tranquille pour le moment et commençons à réfléchir... Lorsque Titi lançait ses fléchettes, le jet était complètement aléatoire, donc la probabilité qu'elles atterrissent sur la partie rouge est proportionnelle à la surface de cette partie rouge. Cela se comprend intuitivement : plus une partie est grande, plus on a de chance de "tomber" dedans. Plus précisément, on a :
On cherche à connaitre
p (vous comprendrez pourquoi dans un instant). Pour cela, répondons à quelques questions : comment est constituée la cible ? Réponse : un quart de disque rouge dans un carré noir. Maintenant, un peu plus dur : Quelle est l'aire de la partie rouge (on considère que le carré est de côté 1) ? Vous séchez ? Alors prenons calmement : un disque de rayon R a une surface de

. Ici nous avons un quart de disque, donc sa surface est

; et
R=1, donc, la surface est de

.
La surface totale de la cible est de
1x1=1 (c'est un carré de côté 1).
Donc nous avons :

.
Mais nous avons un autre moyen
d'estimer p. Cette estimation est toute simple, elle consiste à considérer que
p est à peu près égale au rapport

. Évidemment, plus le nombre de points est important, meilleure sera cette estimation. En m'amusant à compter combien de points sont dans la partie rouge, je trouve : 82. En remplaçant dans les formules trouvées plus tôt, on a donc :

. Une petite manipulation très simple donne :

.
Mais ton résultat est faux ! Elle n'est pas juste ta méthode !
Je dirais plutôt que mon résultat comporte une erreur ; souvenez vous, on a
estimé la valeur p comme étant le rapport "nombre de points dans le rouge"/"nombre de points total". Il est donc normal que l'on ait qu'une
estimation de pi. Pour réduire l'erreur, il suffit d'augmenter le nombre de tirages ; mais malheureusement, Titi est fatigué et ne peut plus rien faire... Nous allons donc demander à nos ordinateurs de lancer des fléchettes à notre place.