Depuis le début de ce cours, je vous parle de
fichiers. Je vous dis qu'un fichier peut contenir une photo, un traitement de texte, une musique, etc. Il existe donc différents
types de fichier. Et le mot "type" n'est pas anodin, c'est un
vrai terme.
Cette notion est importante mais on peut très bien se servir de son ordinateur sans la maîtriser. Je vais donc maintenant vous présenter deux approches de la chose :
- Approche 1 : simple et suffisante.
- Approche 2 : un peu plus technique mais aussi plus précise.
Si vous êtes pressé et que la technique ne vous intéresse pas, ne lisez que la première approche. Promis, vous ne serez pas perdu pour utiliser votre ordinateur. Si vous avez un peu plus de temps, je vous invite grandement à lire également la seconde approche (lisez quand même la première bien sûr). Vous comprendrez plus de choses. Si l'informatique vous passionne (ou commence à vous passionner) alors ne ratez pas ça.
Dans les deux cas, la question qu'on se pose est la suivante :
Comment (re)connaître le type d'un fichier ?
Approche 1 : simple et suffisante
Chaque fichier, comme je vous le disais, a un type. Cela signifie entre autres qu'il a une
utilisation particulière. Mais alors comment, du premier coup d'oeil, reconnaître ce type, cette utilisation ?
Eh bien Windows fournit une méthode extrêmement simple : l'icône du fichier varie en fonction de l'utilisation que vous pouvez en avoir.
Voici par exemple des fichiers de différents types :
Vous pouvez voir que leur icône n'est pas la même.
Encore mieux, si vous sélectionnez un affichage avec de plus grandes icônes, vous aurez alors des aperçus du contenu des fichiers :
- Le fichier "Musique" est représenté par la pochette de l'album.
- Le fichier "Photo" est représenté par la photo (eh eh, ils ne sont pas bêtes les concepteurs de Windows).
- Le fichier "Texte"... bon lui, il ne change pas.

Avec d'autres types de fichiers, vous verrez des comportements différents. Pratique, non ? Bref : l'icône nous renseigne sur l'utilisation du fichier. Il ne faut donc pas regarder que son nom.
Mais chose promise, chose due, nous allons entrer dans les détails... Je le répète, cette "seconde approche" n'est pas nécessairement vitale. Vous pouvez la passer sans soucis et aller directement à la sous-partie suivante :
Création et manipulation.
Approche 2 : plus technique et plus précise
Vous êtes encore là ? Super !
Jusque-là, je vous ai parlé de types de fichiers tels que "Texte", "Musique" ou encore "Photo". Bien. Mais je parlais plus de leur
utilisation que de leur
type. En réalité, stupeur, il existe
plusieurs types de fichiers pour chaque utilisation. Plusieurs types de fichiers "Texte", plusieurs types de fichiers "Musique", etc. Deux fichiers "Musique" (avec la même icône donc) n'auront pas forcément le même type.
Mais alors, comment le connaître le véritable type ???
C'est une règle très simple, mais je dois vous parler d'une nouvelle chose avant de vous la donner : les extensions de fichier.
Les extensions de fichier
Tous vos fichiers ont une
extension. Ouvrez l'explorateur Windows ou regardez un fichier sur votre Bureau, vous devez voir quelque chose de similaire à ceci :
L'extension est la suite de trois lettres (en général il n'y en a que trois) situées après le point.

Je ne vois pas d'extension moi ! Que se passe-t-il ?
Il se peut très bien que vous ne voyiez pas l'extension de vos fichiers car par défaut, elles sont masquées (quand je vous dis que c'est une approche plus "technique"

). Pour les afficher, procédez de la manière suivante :
- Ouvrez le menu Démarrer et tapez "options des dossiers" dans le champ de recherche (ou "dossier" tout court, ça marche aussi) ;
- Sélectionnez ensuite Options des dossiers :
Une fenêtre s'ouvre.
- Sélectionnez l'onglet Affichage ;
- Décocher l'option Masquer les extensions des fichiers dont le type est connu :
Voilà pourquoi j'ai préféré vous montrer deux approches, je ne voulais pas que les personnes plus pressées se préoccupent d'afficher ou non ces extensions. Bref, maintenant que nous pouvons tous
admirer voir les extensions, nous pouvons continuer.
Connaître le type grâce à l'extension
Nous y voilà enfin ! Voici la règle permettant de connaître le type d'un fichier :
Le type d'un fichier est donné par son extension.
Tout ça pour ça, oui, ni plus, ni moins. Votre fichier "Texte" créé dans la partie précédente est donc de type "txt". Et je vous rassure, on l'appelle le plus souvent un fichier "Texte" (d'ailleurs, les trois lettres
txt ne veulent pas dire autre chose).
Vous voulez d'autres exemples d'
extensions, donc d'autres exemple de
types de fichier ? Ouvrez le répertoire "Images" (Menu Démarrer puis "Image") puis entrez dans le répertoire "Échantillons d'images". Il s'y trouve des photos de démonstration préincluses dans Windows 7 (si vous ne les avez plus, ce n'est pas bien grave). Leur extension est
.jpg. Ce sont des fichiers... Jpeg (drôle de nom, que l'on prononce "jipeg", mais nous y reviendrons dans la partie III) :
Ça n'a peut-être l'air de rien, mais une extension en dit beaucoup sur un fichier. C'est notamment elle qui dit à Windows d'ouvrir tel fichier avec tel logiciel. Par exemple, Windows sait (et peu importe comment il le sait) que les fichiers en
.txt doivent s'ouvrir avec le bloc-note. Il sait aussi que les
.jpeg,
.bmp ou encore
.png s'ouvrent tous avec la visionneuse de photos de Windows. Eh oui, comme je le disais : plusieurs types de fichiers peuvent servir à la même utilisation.
Je pense que cette partie était la plus technique que nous verrons. Ouf !
Mais je pense aussi que quand on a compris ça, on a compris beaucoup de choses ! Et plus vous manipulerez votre ordinateur, plus vous vous familiariserez avec les types (et donc extensions) courant(e)s.
Quelques types de fichier courants
Voici un petit tableau résumant les différentes extensions que vous pourrez vite croiser :
| Utilisation |
Extensions |
| Fichiers "Textes" |
.txt, .doc, .odt |
| Fichiers "Musique" ou "Son" |
.mp3, .wma, .aac, .ogg, .wav |
| Fichiers "Image" (et "Photo") |
.jpeg, .png, .bmp |
| Fichiers "Vidéo" |
.avi, .mov, .divx |
Et les dossiers dans tout ça ?
Pour terminer cette partie, j'attire votre attention sur le fait que les dossiers n'ont pas d'extensions, eux. Il n'y a qu'une sorte de dossier. Par contre ils sont très ouverts d'esprit : ils acceptent tout le monde ! On peut donc mettre des fichiers de n'importe quel type dans un dossier.
