Vous souvenez-vous des types de fichiers ? Nous en avions parlé dans la première partie, en énonçant cette règle simple : le type d’un fichier est défini par son extension. Ainsi, un fichier dont l’extension est ".txt" est un fichier de type "texte", un fichier ".docx" est un fichier de type "Word", etc.
Que viennent à nouveau faire ici les extensions de fichiers ? Eh bien tout simplement parce que c’est sur elles que se base Windows pour savoir quel logiciel utiliser lorsque vous ouvrez un fichier (c'est-à-dire, lorsque vous double-cliquez dessus).
Je vous propose ici de voir comment choisir le logiciel à ouvrir pour telle ou telle extension. Si par exemple, vous voulez ouvrir tous vos fichiers ".txt" avec le logiciel WordPad (un autre logiciel de traitement de texte), alors vous pourrez le paramétrer ici. En double-cliquant sur un fichier ".txt", ce ne sera plus le Bloc-notes mais bien WordPad qui sera lancé.
Pour un programme donné, choisir les extensions à ouvrir
Pour commencer, rendez-vous dans le menu Démarrer, lien
Programmes par défaut :

. Choisissez ensuite le menu
Configurer les programmes par défaut :
La fenêtre qui s’ouvre alors est composée de la manière suivante :
- à gauche, la liste de vos programmes ;
- lorsque vous sélectionnez un programme de la liste, une petite description de ce dernier s’affiche dans la partie de droite.
Ci-dessous un exemple avec la Visionneuse de photos Windows :
Pour chaque programme de la liste, vous allez donc pouvoir déterminer quelles sont les extensions de fichier associées. Pour cela, cliquez sur le bouton
Choisir les paramètres par défaut pour ce programme :
Sur la capture d’écran ci-dessus, on peut voir que tous les types de fichiers sont sélectionnés (sauf un, le .gif). Cela signifie que tous ces fichiers seront ouverts par défaut avec le logiciel sélectionné, la Visionneuse de photos Windows.
Pour ce qui est du .gif, non coché, la colonne
Paramètres par défaut actuels nous indique que c’est le logiciel Internet Explorer qui, pour l’instant, est le logiciel par défaut pour cette extension. Si ce choix ne vous convient pas, vous pouvez tout à fait le changer ici.
Seuls les types de fichiers qui peuvent être ouverts par le logiciel concerné sont affichés ici. Et heureusement, car il existe des centaines d’extensions différentes. Ici, seuls des types de fichiers utilisés pour les images sont affichés.
Une fois votre choix d’extension effectué, vous pouvez valider grâce au bouton

.
Pour un type de fichier donné, choisir le programme à utiliser
Nous venons de voir comment associer des extensions à un programme donné. Voyons à présent la même notion, mais dans l’autre sens : associer un programme à une extension donnée. Pour ce faire, il faudra choisir le menu suivant :
Cette fois, ce n’est pas une liste de programme mais une (très) longue liste d’extensions qui est affichée :
Pour chaque extension (c'est-à-dire pour chaque type de fichier), la colonne
Paramètres par défaut actuels indique le programme associé. Vous pouvez changer ce programme à l’aide du bouton

.
Ne pas utiliser le programme par défaut pour un fichier
Bien, vous avez donc choisi tous vos programmes par défaut et vous êtes sûr de votre choix. Vous avez par exemple associé les fichiers ".txt" au Bloc-notes (ce qui est le choix par défaut). Seulement voilà, il vous prend soudain l’envie d’ouvrir un fichier ".txt" avec un autre logiciel tel que WordPad (pour l’exemple) ! Vous ne voulez pas le faire avec tous les fichiers mais avec un seul, ponctuellement. Une méthode possible pour cela serait de retourner dans les menus précédents et de changer le programme par défaut de l’extension ".txt". Un peu lourd, vous ne trouvez pas ? D’autant qu’il faudra faire cette manipulation à chaque fois que vous voulez changer de programme (passer de WordPad au Bloc-Notes et inversement).
Heureusement, il est tout à fait possible (et simple) d’utiliser un autre programme que le programme par défaut pour ouvrir un fichier. C’est encore une fois le menu contextuel qui va nous sauver la mise. Faites un clic-droit sur le fichier à ouvrir et choisissez le programme voulu dans le sous-menu
Ouvrir avec :
Notons au passage que l’entrée Ouvrir du menu contextuel est en gras, ce qui signifie que c’est l’action qui aurait été effectuée en double-cliquant sur le fichier.
Dans mon cas, je sélectionne
WordPad afin d'ouvrir mon fichier avec ce logiciel, plutôt qu'avec son programme par défaut (le Bloc-Notes).
Si le programme voulu n’est pas dans le sous-menu
Ouvrir avec, cliquez sur l’entrée
Choisir le programme par défaut... pour avoir accès à plus de possibilités :
La liste est décomposée en deux groupes : les
Programmes recommandés et les
Autres programmes. Attention, il y a peu de chance que ces derniers soient utiles pour votre fichier. Vous pouvez essayer, mais vous risquez de rencontrer des erreurs (rien de bien méchant cela dit, juste l’impossibilité d'ouvrir le fichier correctement).
Notez la petite case à cocher présente sous la liste : elle permet d'associer l'extension du fichier sélectionné au programme choisi. Cela est équivalent à ce que nous avons vu dans le menu
Associer un type de fichier ou un protocole à un programme. Pour ouvrir un fichier avec un autre logiciel que le logiciel par défaut
ponctuellement, ne cochez pas cette case.